Question tags en inglés: cómo se forman y ejercicios

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Las question tags son esas coletillas del final: …isn’t it?, …don’t you? En español todo eso se resuelve con «¿no?» o «¿verdad?». En inglés hay que construir una cada vez, y por eso caen tanto en los exámenes: son mecánicas y se corrigen rápido.

Cómo se construye una question tag

Las question tags son las coletillas del tipo ...isn't it? Sirven para pedir confirmación, igual que el ¿no? o el ¿verdad? del español. La diferencia es que en inglés la coletilla cambia según la frase, y se construye con dos reglas.

Regla	Qué significa	Ejemplo
1. Se invierte el signo	Frase afirmativa, coletilla negativa, y al revés	She is Spanish, isn't she?
2. Se repite el auxiliar	La coletilla usa el mismo auxiliar de la frase	You can swim, can't you?
Si no hay auxiliar	Se usa do, does o did	You live here, don't you?
El sujeto	Siempre pronombre, nunca nombre	Ana is late, isn't she?

Los casos especiales, que son los que caen

Frase	Coletilla	Por qué
I am late,	aren't I?	amn't no existe en inglés
Let's go,	shall we?	Las propuestas llevan shall we
Open the window,	will you?	Las órdenes llevan will you
Nobody called,	did they?	nobody ya es negativo, así que la coletilla va positiva
There is a problem,	isn't there?	Con there is se repite there
He never listens,	does he?	never hace la frase negativa
Everybody agrees,	don't they?	everybody lleva verbo singular pero pronombre they

Casos resueltos: por qué aquí va uno y no el otro

You don't smoke, ___ ?

Va do you?

La frase es negativa, así que la coletilla va en positivo. Y el auxiliar se repite tal cual: don't se convierte en do. Es el mecanismo más básico y el que hay que tener automatizado.

Nobody phoned while I was out, ___ ?

Va did they?

Aquí hay dos cosas juntas. Primero, nobody hace la frase negativa aunque el verbo esté en afirmativa, así que la coletilla va positiva. Y segundo, el pronombre de nobody, everybody y somebody es they, aunque el verbo vaya en singular.

I am the last one, ___ ?

Va aren't I?

Es la irregularidad más famosa del inglés. Am not no tiene contracción, así que en la coletilla se usa aren't, aunque el sujeto sea I. En un examen se pide exactamente así.

Let's take a taxi, ___ ?

Va shall we?

Let's no es una afirmación, es una propuesta, y por eso rompe la regla general. Compáralo con la orden: Close the door, will you?

This is your bag, ___ ?

Va isn't it?

El sujeto de la coletilla siempre es un pronombre, así que this pasa a it. Lo mismo con These are yours, aren't they? y con nombres propios: Ana works here, doesn't she?

You have finished, ___ ? / You have a car, ___ ?

haven't you? en la primera y don't you? en la segunda.

Depende de qué papel juegue have. En la primera es auxiliar de present perfect y se repite. En la segunda es un verbo normal que significa tener , así que hace falta do. Es la trampa preferida de los exámenes con este tema.

La entonación cambia el significado

Un detalle que solo se aprende escuchando: si la coletilla sube de tono, es una pregunta de verdad y no sabes la respuesta. Si baja, no estás preguntando, estás buscando que el otro te dé la razón. It's cold, isn't it? dicho hacia abajo no espera respuesta: es conversación.

Los errores del hispanohablante

Error	Por qué pasa	Lo correcto
She is Spanish, no?	Traducimos ¿no? literal	...isn't she?
You live here, don't you live?	Repetimos el verbo entero	...don't you? Solo auxiliar y pronombre
Ana is late, isn't Ana?	Repetimos el nombre	...isn't she?
I am right, amn't I?	Aplicamos la contracción lógica	...aren't I?
Nobody came, didn't they?	No vemos que nobody ya es negativo	...did they?

Los tres pasos

Mira si la frase es positiva o negativa y pon la coletilla al revés. Coge el auxiliar de la frase, y si no hay, usa do. Y cambia el sujeto por su pronombre.

Los ejercicios

Cada uno abre en su propia página: lo haces aquí y te lo puedes descargar en PDF.

Sigue con cómo se hacen las preguntas en inglés.