Condicionales en inglés: los 4 tipos y 60 ejercicios

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Los condicionales asustan más de lo que valen. Son tres estructuras fijas, y lo único que hay que decidir es una cosa: cuánto de posible es lo que estás contando.

La clave

Primero = puede pasar. Segundo = no va a pasar, pero lo imagino. Tercero = ya no puede pasar, porque el pasado no se cambia.

Los cuatro condicionales de un vistazo

Son cuatro, no tres: al primero, al segundo y al tercero hay que sumarles el cero, que es el más fácil y el que nadie explica. Lo que cambia entre ellos no es el tema, es cuánto de posible es lo que cuentas.

Tipo	Estructura	Qué significa	Ejemplo
Cero	If + present simple, present simple	Siempre pasa: una ley, una norma o una costumbre	If you heat water to 100 degrees, it boils.
Primero	If + present simple, will + infinitivo	Puede pasar de verdad, hoy o mañana	If it rains, we will cancel the match.
Segundo	If + past simple, would + infinitivo	No va a pasar, pero me lo imagino	If I won the lottery, I would buy a house.
Tercero	If + past perfect, would have + participio	Ya no puede pasar: es pasado, y el pasado no se cambia	If I had studied, I would have passed.

Fíjate en el mecanismo: cada vez que bajas un escalón de posibilidad, el verbo retrocede un tiempo. Del presente (cero y primero) al pasado (segundo), y del pasado al pasado perfecto (tercero). No es que el segundo hable del pasado: es que el inglés usa el pasado para marcar distancia con la realidad, igual que en español decimos si tuviera y no si tengo .

Casos resueltos: por qué aquí va uno y no el otro

If it ___ (rain) tomorrow, we ___ (cancel) the match.

Primer condicional: If it rains tomorrow, we will cancel the match.

Que llueva mañana es perfectamente posible, así que va el primero. Ojo al detalle que más se falla: detrás de if va rains, en presente. En español tampoco decimos si lloverá , así que aquí los dos idiomas coinciden y aun así se cuela el will por contagio de la segunda mitad.

If I ___ (win) the lottery tomorrow, I ___ (buy) a house.

Segundo condicional: If I won the lottery, I would buy a house.

Habla de mañana igual que el anterior, pero cambia la actitud: no espero que pase. En cuanto lo ves como una fantasía, el verbo retrocede a pasado (won) y la otra mitad pasa a would. Compáralo con If I pass the exam, I will celebrate: eso sí lo espero, y por eso va primero.

If I ___ (be) you, I ___ (not sign) that contract.

Segundo condicional: If I were you, I wouldn't sign that contract.

Es la forma normal de dar un consejo en inglés. Y aquí está la única irregularidad del tema: con el verbo be en segundo condicional se usa were para todas las personas, también con I, he y she. If I was you se oye por la calle, pero en un examen se corrige.

If I ___ (know) about the meeting, I ___ (go).

Depende de cuándo sea. Si la reunión es mañana: If I knew about the meeting, I would go. Si la reunión fue ayer: If I had known about the meeting, I would have gone.

Este par es el que separa el B1 del B2. El segundo condicional habla de algo que todavía podría cambiar; el tercero, de una puerta ya cerrada. Si no queda nada por hacer, la frase pide tercero: had known más would have gone.

If you ___ (heat) ice, it ___ (melt).

Condicional cero: If you heat ice, it melts.

No es una posibilidad, es un hecho que se repite siempre. Por eso las dos mitades van en presente y no aparece will por ningún lado. Truco para reconocerlo: si puedes cambiar if por when sin que la frase cambie de sentido, es un condicional cero.

If it ___ (will rain), we will stay at home.

Está mal: If it rains, we will stay at home.

Es el error más frecuente de todos. Detrás de if nunca va will. El futuro se marca una sola vez, en la mitad principal. La misma regla vale para when, as soon as, until y before: When I arrive, I will call you.

El orden de las dos mitades y la coma

Las dos mitades se pueden dar la vuelta sin que cambie el significado. Lo único que cambia es la puntuación: si la frase empieza por if, va coma en medio; si empieza por la otra mitad, no va coma. If it rains, we will cancel it pero We will cancel it if it rains. Es un detalle pequeño que en el writing de Cambridge se nota.

Los errores del hispanohablante

Error	Por qué pasa	Lo correcto
If it will rain, we will stay.	Vemos futuro en las dos mitades	If it rains, we will stay.
If I would have money, I would travel.	Metemos would también detrás de if	If I had* money, I would travel.*
If I was you...	Traducimos si yo fuera con el pasado normal	If I were* you...* Con be, siempre were
If I would have known...	Mezcla del tercero con el segundo	If I had* known...*
If you will come, tell me.	Confundimos este if con el de si acaso	If you come, tell me.

Los cuatro primeros son el mismo error con distinto disfraz: detrás de if no va nunca ni will ni would. Si te aprendes solo eso, te ahorras la mitad de los fallos del tema.

Para elegir en dos segundos

Pregúntate si eso puede pasar de verdad. Si puede, primero. Si es una fantasía o un consejo, segundo. Si ya pasó y no hay vuelta atrás, tercero. Si es una ley que se cumple siempre, cero.

Los ejercicios

Cada uno abre en su propia página: lo haces aquí y te lo puedes descargar en PDF.

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Más práctica de condicionales

Fichas sueltas por dificultad

Si prefieres practicar por separado, cada nivel tiene su propia página con más ejercicios.

Nivel	Qué entra	Practicar
Difícil	Mixtos, invertidos y unless.	Ir a la ficha
Intermedio	Second y third conditional, y cuándo usa cada uno.	Ir a la ficha
Fácil	Zero y first conditional, con el mecanismo básico.	Ir a la ficha