Present continuous: explicación, ejercicios y PDF

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El present continuous es el tiempo de lo que está pasando ahora. Su fórmula es sencilla —am / is / are + verbo en -ing— y aun así se falla mucho, por dos motivos: se olvida el verbo to be, y se usa con verbos que no lo admiten.

Cuándo se usa el present continuous

El present continuous no es el presente que acaba en -ing : es el tiempo de lo que está en marcha. Y en marcha no significa necesariamente en este segundo. Sirve para cuatro cosas que en español resolvemos de maneras distintas.

Se usa para...	Ejemplo	Cómo suena en español
Lo que pasa ahora mismo	Be quiet, the baby is sleeping.	está durmiendo
Situaciones temporales	I am living with my parents this year.	estoy viviendo (pero no siempre)
Planes cerrados de futuro	I am meeting Ana at six.	he quedado / voy a ver
Cambios en marcha	The weather is getting worse.	está empeorando
Quejas con always	He is always losing his keys.	siempre está perdiendo

Ese último uso es el que más sorprende: always normalmente va con present simple, pero con el continuo cambia de significado y expresa fastidio. He always loses his keys es un dato. He is always losing his keys es una queja.

Cómo se forma

	Forma	Ejemplo
Afirmativa	am / is / are + verbo-ing	She is working.
Negativa	isn't / aren't + verbo-ing	She isn't working.
Pregunta	Is / Are + sujeto + verbo-ing	Is she working?

La ortografía del -ing tiene tres reglas: la -e final se cae (make, making); la consonante final se dobla si el verbo acaba en consonante, vocal, consonante y la sílaba va acentuada (run, running; begin, beginning, pero visit, visiting); y la -ie pasa a -y (lie, lying). En inglés británico, además, la -l final se dobla siempre: travel, travelling.

Los verbos que no admiten -ing

Hay un grupo de verbos que no se ponen en continuo aunque estén pasando ahora, porque no describen acciones sino estados: gustos (like, love, hate, prefer), pensamiento (know, think, believe, remember, understand), sentidos (see, hear, smell, taste) y posesión (have, own, belong). No se dice I am knowing ni I am liking it.

I ___ (not understand) this exercise.

Va present simple: I don't understand this exercise.

Aunque el no entender esté pasando ahora mismo, understand es un estado y no admite continuo. Es de los fallos que más delatan el nivel, porque la lógica pide -ing y la gramática no lo permite.

I ___ (think) you are right. / I ___ (think) about moving to Lisbon.

Los dos, pero cada uno con su forma: I think you are right y I am thinking about moving.

Algunos verbos cambian de significado según la forma. Think como opinión es estado (simple); think como darle vueltas a algo es acción (continuo). Igual pasa con have: I have a car (poseer, simple) frente a I am having lunch (comer, continuo).

Casos resueltos: por qué aquí va uno y no el otro

Ana ___ (work) in a bank. / Ana ___ (work) in Lisbon this month.

Ana works in a bank (present simple) pero Ana is working in Lisbon this month (continuo).

La misma persona y el mismo verbo. Lo que cambia es si hablas de lo que es su vida (simple) o de un paréntesis temporal (continuo). Ese this month es la pista: pone fecha de caducidad a la situación.

Look! It ___ (rain) again.

Va continuo: It is raining again.

Look, listen, at the moment, right now y these days son las palabras que arrastran al continuo, porque señalan el momento presente. Con every day, usually, always o never, en cambio, va el simple.

I ___ (see) the dentist tomorrow at five.

Va continuo: I am seeing the dentist tomorrow.

Es futuro, pero cerrado: hay hora, sitio y otra persona esperando. Cuando el plan está confirmado se usa el present continuous, no will. Y fíjate en que see, que suele ser verbo de estado, aquí significa tener cita , que sí es una acción.

Los errores del hispanohablante

Error	Por qué pasa	Lo correcto
I am agree.	Traducimos estoy de acuerdo	I agree. agree ya es verbo
I am knowing him for years.	Ponemos en continuo un verbo de estado	I have known* him for years.*
She is working here every day.	Usamos el continuo para rutinas	She works* here every day.*
I am liking this song.	Pensamos que -ing es me está gustando	I like* this song.*
He is beeing difficult.	Doblamos la vocal por error	He is being* difficult.*

La pregunta que lo resuelve

¿Esto es lo que hace siempre, o lo que está haciendo estos días? Siempre, present simple. Estos días, present continuous. Y si el verbo describe un estado y no una acción, no hay -ing que valga.

Los ejercicios

Cada uno abre en su propia página: lo haces aquí y te lo puedes descargar en PDF.

Más práctica de present continuous

Preguntas frecuentes

¿Cómo se forma el present continuous?

Con el verbo to be en presente (am, is, are) más el verbo principal en -ing. En negativa se añade not detrás del to be y en pregunta se invierte el orden: Are you working?

¿Qué verbos no se usan en present continuous?

Los verbos de estado: like, love, hate, want, need, know, understand, believe, remember, seem, own, belong y have cuando significa tener. Con ellos se usa el presente simple aunque hables del momento actual.

¿Se puede usar el present continuous para el futuro?

Sí, para planes concretos ya acordados, normalmente con fecha u hora: I am meeting Ana at five. Es distinto de will, que es una decisión del momento, y de going to, que es una intención.

¿Cuál es la diferencia entre I think y I am thinking?

I think expresa una opinión y va siempre en simple. I am thinking describe un proceso mental en marcha: I am thinking about changing jobs.

El paso siguiente es present simple contra present continuous, donde se decide de verdad si lo has entendido. Y la ficha del otro tiempo es present simple.